２　武佐　老蘇の森　観音寺　愛知川　　滋賀

23km　　　1996/08/15

中山道へ

　近江鉄道武佐駅から歩き出し。

　「いせ」の道標あり。伊勢への道標が沢山ある。お伊勢参りが盛んだったんだ。

　武佐神社をお参り。珍しく何の説明もなかった。東光寺、鎌若宮神社をお参り。

　暫く行くと、昔から良く詠まれている草枕の老蘇の森。老曽、奥石も「おいそ」と読む。新幹線のすぐ南。昔は広い森であったようですが、今は、新幹線から見ていると、あっという間に過ぎてしまい、よっぽど注意していないと確認できない。それほど小さくなってしまっている。

　東老蘇 にある老蘇の森の中に、鎌宮奥石神社があり、お参り。日本武尊蝦夷征伐の時建立、云々の説明あり。先ほどの鎌若草神社は西老蘇地区の奥石神社だ。

　老蘇の森の説明として「昔この地一帯は、地裂け水湧いて、とても人の住む所ではなかったが、孝霊天皇の御代、石辺大連と言う翁が神助を仰ぎ、松、杉、桧等の苗木を植えたところ、たちまち大森林に成ったという。大連は森の主として百数十歳の長寿を保った。それから老蘇の森と言うようになった。」とあった。

　新幹線を潜り、中山道を外れ、北に少し寄り道する。

　観音寺城趾、観音正寺。近江守護佐々木氏の居城。 佐々木道誉などの佐々木氏、その後、六角、京極二派に分かれ、六角氏の居城になったが、信長に攻められ、落城。

　観音寺山（繖山（きぬがさやま））の頂上にある山城。今でも遺構がよく保存されているようだ、行かなかった。城趾の隣、佐々木氏の観音正寺をお参り。

　その城下は、石寺の集落。ここは最初に楽市、楽座の制しかれたところ。今は、農村そのもの。ここの直ぐ北には、信長の安土城がある。

　「清水が鼻（はな）」。繖山とその南の箕作山（みつくりやま）の間、の字名。よく見る名前だ。

　調べてみると木曽路巡覧記という書物に「清水がはな−酒やあり。清水女良とて女のよきところと云。一里塚。此所焼米はせを袋入売」とある。あぶってはぜらした餅米を、明治中期まで、売っていた家が今も残っているとのこと。次に、ここを通る時、確認しよう。

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