山中城址（岡崎市）
　
　岡崎東部、岡崎市羽栗町字城山の通称岩尾山（かつては、医王山と呼ばれた）の頂上（海抜１９５ｍ）に「山中城跡」があります。城域は、東西４００ｍ、南北２００ｍに及ぶ県下最大級規模の山城の一つです。この城は、山の頂上に形成された典型的な「山城」で、遺構も残り、貴重な史跡（中世城郭としては岡崎市唯一）となっています。
　山中城は西郷盛頼が永享５（１４３３）年に、また岡崎松平信貞が築いたともいわれるが、史料が乏しくわからないとあります。近年は、西郷氏の所領を引き継いだ岡崎松平氏の「本城」だったという説が出されました。（新行紀一「矢作東宿・明大寺・岡崎」）
　松平元康（後の徳川家康）が大永４年（１５２４）、雨の降りしきる中、山中城による岡崎松平信貞を奇襲し、陥落させました。岡崎松平に初め服属した家来を「山中衆」「山中譜代」と呼びます。
　最近、この散策コースが整備されています。（２月１５日撮影）

桑谷の鳥居(岡崎市桑谷町）
　山の前に、ぽつんと鳥居がある。「不思議な鳥居だな。」と思って、時々その前を通るのだが、きっとこの背後の山がご神体なのだろうと思う。「秋葉神社」という石碑が建っている。この鳥居と、その背後の押し出した山が妙なアンバランスを醸し出している。

１９６０年頃というと昭和３５年頃です。藤川町の山から西を眺めたとあります。遠くに国道１号線が見えます。「国道１号線ができても、車は時々しか通らず、私らは車が来ると走って見に行った。」とあります。手前を通るのは、旧東海道でしょう。松林が途中とぎれていますが、健在です。家々を見ると、まだまだ貧しかった当時の様子がうかがえます。道路は、舗装されておらず、「雨がふるとぬかるんだ」とありますね。

藤川西町（昭和３５年頃）

　これも同じ頃の写真です。国道1号線を走るトラックが1台。こちら側の旧東海道には松並木が。道とその両側の草で高くなった「土手」の様子が、昔の雰囲気ですね。家は見あたらず、田と「すずみ」（藁を家のように積み上げたもの）があるだけです。

牛乗山（北から）

　岡崎市藤川町から北東にみえる山の上に、このような所があります。「山の上」とは思えぬ風景です。山頂の砂は、海岸のそれと同じで、石は丸く削られてつるつるしています。
　「私たちが小学生の頃はここで宝探しが行われた、大きな石も不思議な形に削られて、ここが大昔河口だったと教えられた。」と語っていました。
　近年、寺ができ、山は地元の人の知らぬ間に変わってしまいました。「大男が踏んだので、へこんでしまった、と聞いた大きな石はどこかへ持っていかれてしまった。小学校にあるという話も聞いたが。」と、地域の方が語ってくださいました。

牛乗山（南から）
　
　色の様子から、白く、細かい砂が大昔ここが河口であってことを想像させます。ここの石は、丸くきれいに削られています。「まるで、海岸に来たようだ。」と。
　以前は、小学校の遠足の地としてにぎわいました。

阿寺の七滝

　それは、年の瀬もせまった12月２９日でした。途中の山道をシャーベット状になった雪に気をつけて行ってみると、私たちだけ。
　滝は氷が張り、流れ落ちる水の音もせず、凍り付いていました。
　静かな山の中、冷たい空気の中での風景でした。

阿寺の近くの学校
　南設楽郡鳳来町で見かけた小学校でしょうか。年末の休みで、学校は静かにたたずんでいました。霧と雪と、静けさの中で。
　廃校になった学校のようでした。学校はどんなに小さくても、それが地域の拠り所。大切にしてほしいと思いました。